第七章 热血
大椎穴为人身十大要穴之一，吴不赊要穴被击，气血立时僵滞，“扑通”一声跌在地上，心中叫糟：“这下亏老本了，早知如此，还不如先前放风虎拼一下。”
以他现在的功力，哪怕没有天地之风，以摄风术，风虎至少也可以支撑一刻钟以上，但他打斗经验不足，老是担心一击不中，若一尘子或硬拼或用游斗之术，拖到他气竭，那就输定了。他却没想过，若风虎实在无功，也可以在力竭之前开溜啊！经验，总是在沉重的教训中慢慢积累的。
吴不赊正在悔恨，却又一喜，原来他体内的阴阳二气，乃是顺逆双行的，木精这一下，制住了顺行的气，但逆行的气不受阻碍，照旧直冲过来，顺背而下，忽地一下便冲开了穴道，僵滞的身体立时又能动了。
吴不赊方要跳起来，脑中一转，却又改了主意，就那么仰躺着不动，嘴里还半死不活地“啊呀”着，那情形，就是被制住了穴道动弹不得然后还摔了个半死的样子。奸啊！
一尘子自然不可能有半分怀疑，收了木精，缓步过来，嘿嘿一笑：“小子，你师父到底是谁？”
一尘子心中始终有几分忌惮，虽然吴不赊的功夫古里古怪，和追风门功夫似像非像的，他还是要问清楚。追风门一代只传一个弟子，这个规矩谁都知道，若吴不赊真是飘风子的弟子，杀了追风门这一代惟一的传人，这个仇就结大了。若非不得已，一尘子不愿和这样一个强敌结下死仇。
吴不赊能猜到一尘子心中的想法，不过他这会儿心中另有打算，并不想借师父的名头来保命，口中“啊呀”一声，哼哼唧唧道：“我师父……我师父……是——”说到这里，忽地脚一蹬眼一翻，竟然昏死过去了。
他当然是装的，装死嘛，他太拿手了，小时候老爹拿南傍国亲手培训出来的，技艺炉火纯青，开宗立派的人物。一尘子果然就上了当，以为木精那一下打重了，伸手就来搭吴不赊脉搏。
吴不赊装死是翻白眼而不是闭眼，一尘子的动作他看得一清二楚，眼见一尘子手到，他手腕一翻，反手扣住了一尘子的脉门，另一手急戳，重重戳在了一尘子的胸口。吴不赊本来想戳的是膻中穴，不过他所有功夫都是自学的，认穴不准，他也知道自己的毛病，戳一下是不保险的，于是连戳十七八下，边戳心里还暗暗发狠：“我戳，我戳，我戳，总有一下中的，还不信就戳不中你。”
膻中穴牵连心肺，乃是人身十大穴中排名前几位的重穴，一尘子的功力虽然强过吴不赊，但脉门被扣，气血无法运转，护体玄功失去作用，被吴不赊全力在膻中穴上戳这么十七八下，一尘子哪里受得住，一口血狂喷出来，一头栽倒，竟咽了气。倒霉啊，他好歹也是江湖上的成名人物，却莫名其妙死在了吴不赊手里。
吴不赊方才装死，他以奸商之心，渡妖道之腹，以为一尘子也是装死，于是冷笑。一尘子倒地时，脑袋在地上碰了一下，他还嫌不过瘾，一掌跟过去，重重一掌打在一尘子的后脑勺上。因为一尘子功力比他高，他怕一掌不管用，又打了两掌。可怜，一尘子死后还扮了一回猪头。
其实吴不赊并没想到要打死一尘子，这会儿看看不对了，一探鼻息，没气了。他也无所谓，死就死了吧。吴不赊的身子也有些发软，呆了一会儿，暗叫：“好险，若不是师父英名保佑，那木精一凿子凿上来，这会儿死的可就是我了。”
吴不赊把一尘子的尸体翻过来，往他怀里一搜，搜出个袋子，大小和追风囊差不多，打开后，一眼便看到装木精的葫芦，另外还有几个玉瓶子，也不知装的什么。袋子里还有几粒珍珠，一把金叶子，奸商见钱眼开，顺手数了一下，共二十张，一张差不多有十两的样子，也就是二百两金子。时下的价格，金银之比是一比十，该合得两千两银子。
“这妖道可比师父富裕多了，估计是周有财请他来杀我的价钱，这倒是送钱上门了。”吴不赊乐得上嘴皮抽下嘴皮，毫不客气地收了。
再来看装木精的葫芦，吴不赊倒犹豫了一下，他听过各种各样关于法宝的传闻，有的说收放法宝要念咒，有的说要捏诀，有的又说什么都不要，法宝认主，自动出去自动回来，没个统一的说法，而在《追风经》上，说到追风门的练器之术，收放都有口诀。那这木精的收放到底要不要口诀呢？其实吴不赊先前想制住一尘子，就是想逼问收放木精的口诀，紧张之下手一重，一尘子死了，这口诀也没法问了。
这木精是个好宝贝，可若是收不得，那就不敢放，无良商家搞噱头，经常有什么吐血价跳楼价卖老婆价，吴不赊这会儿却真是后悔得想吐血：怎么就把一尘子打死了呢，这下怎么办？
吴不赊翻来覆去拿着葫芦看，忽然看到葫芦底部画着一道符，心中一动，细细回想先前一尘子放木精时的情景，好像既没见嘴皮子动，也没见捏什么手势。难道收放木精不要法诀？当然，也有可能一尘子是在心里念，但也许根本就不需要，放木精只要拨塞子，而木精之所以自动回来，是因为葫芦底部这道符的克制。
吴不赊感应片刻，发觉这道符确实有一定的灵力，他一咬牙，暗道：“拼一把，真要跑了就算了，若还敢对付老子，老子就砸了葫芦，再放风虎和他斗一斗，倒看看哪个狠。”
木精功力虽强，玄功虽妙，但一尘子已死，吴不赊再把风虎摄来，两下合力，足可与木精一斗。虽然摄风虎耗力，但撑个盏茶时分还是不成问题。
他微一凝神，拨开了塞子，青光射出。但奇怪的是，先前一尘子放时，那光芒有两三丈高下，这一次却矮得多，最多丈余，光柱也略小了些，看来是有些不对。吴不赊心里紧张，眼睛一眨不眨地盯着光柱，只见一个小人飘出，见风而长。木精现出身来，抱拳躬身，却突地一惊，“咦”的叫了一声，看看吴不赊，再看看地下一尘子的尸体，一脸不可思议。显然他无论如何也想不通，明明他一凿柄制住了吴不赊，怎么吴不赊好好的，一尘子反而一动不动呢？
吴不赊自然明白他心中的想法，却不吱声，只暗暗凝神，提防木精异动。但那木精一惊之后，并没有扑上来，反而拜倒于地，高声道：“木长生叩见新主人，主人但有所命，赴汤蹈火，万死不辞。”
这情形意外，吴不赊又惊又喜，面上却不动声色，拿腔做势地点点头：“很好，今儿先见个面，让你认认人。木长生是吧？名字还行，好了，你回葫芦吧！”
他提着心呢，万一这木精说一套做一套，不回葫芦怎么办？但木长生却毫不犹豫地应了一声，起身还恭恭敬敬地做了个揖，跃回青光中。青光回收，吴不赊忙塞住塞子，一跃起来：“哟嗬！”
木精如此听话，收放如此顺利，完全出乎他意料之外，能得到这样一个宝贝，他实在是乐疯了。不过他心中始终有几分疑惑：“这木精如此听话，难道真是受制于这个葫芦？葫芦在谁的手里，谁就是他的主人，可以随意支使他？”但他又想，“这老木头怪有没有骗我呢？让我不提防他，再冷不丁给我一下？”
他心中一时惊疑难定，看了看地上一尘子的尸体，想：“先料理了这家伙，回头再问清楚。”他提着一尘子的腰带，御风而起。好在一尘子瘦，一百斤不到，吴不赊勉强能带着他飞起来，只是飞不高，十来丈的样子，但他也不必飞太远，到了城外往河中一丢了事。回到住处，他又掏出葫芦，再把木长生放出来。
木长生出来，立刻又跪伏在地。他先前见一尘子可是站着的，吴不赊暗察木长生的表情，心下暗暗盘算：“这么恭敬，是新换了主人不熟还是想装作畏服让我生出轻慢之心再算计我？如果是真怕，这葫芦该是个关健。”
不过吴不赊当然不会直问出来，抬抬手，道：“起来说话，我这人最好打交道了，你以后也不必跪着。”
木长生应了一声站起来，瞟了吴不赊一眼，又垂下眼，一脸恭敬地站着。吴不赊从他的表情上看不出半点破绽，道：“把你的来历说说吧。”
“是。”木长生抱拳应了一声，“小老儿本是个木匠，木长生是我本名。小老儿五十岁时收了个徒弟，也姓木，叫木灵儿，心灵手巧，小老儿非常喜欢，却全没想到木灵儿根本不是人，竟是山中一株老树成精。一年中秋醉酒，木灵儿突发狂性，竟然要吸小老儿的血。小老儿本不是他对手，但小老儿当年学艺，从师父处学了一个心法，专克木魅的。因为木匠这个行当专门和各种木料打交道，而有些古树年久成精，木匠中也有修道之人，创下这个心法。小老儿危机之际，运起这个心法，反而克住了木灵儿灵窍，但就在这个时候，一尘妖道突然现身，竟然把小老儿和木灵儿同时打死。木灵儿内丹已然成形，只是灵智被小老儿所克，一尘妖道借我一点魂魄出窍之机，以妖术将我的魂魄与木灵儿的内丹融为一体，于是小老儿就成了这个样子，我的灵智，木灵儿的精元，人不人，妖不妖。”
“原来现在的你，是你和木灵儿两下搭伴的结果？”吴不赊又惊又喜，他一直有个疑惑，木长生功力不在一尘子之下，一尘子到底是怎么收服的？木长生这么一说就明白了，原来功力高的木灵儿反而先着了木长生的道，一尘子只是捡了个死鱼。而木长生对一尘子显然也心怀愤怒，这更是个好消息。
“是。”木长生点头，脸上愤怒，羞愧，悲凉，无奈，表情复杂。也可以理解，他本是人，一尘子不但害死了他，而且还利用他的魂魄来控制木灵儿的内丹，收在这个葫芦中供他役使，人成了妖，而且永世不得脱身，怎能不感到悲伤愤怒。
吴不赊这会儿倒扮起了好人：“一尘子妖道确实太过份了，真是该死。”
他这一说，木长生“扑通”跪倒，连叩三个头：“主人杀了一尘子，替小老儿报了仇，小老儿这里叩谢了。”
“不必，不必。”吴不赊一脸奸笑，心下转着念头，道，“你现在还有办法和木灵儿的内丹分开吗？”
“没有办法。”木长生一脸无奈地摇头，“小老儿的肉身早死了，只是一点魂魄藏在木灵儿的内丹中，而木灵儿的内丹也是靠小老儿的魂魄才有生气。这就好比一间屋子，小老儿要借木灵儿这屋子才能遮风躲雨，而木灵儿这屋子也要借了小老儿这客人才有人气，若分开，这两个都是死物。”
他说不能分，吴不赊松了一口气，面上却一脸惋惜地道：“那就没办法了，否则我倒想放你的魂魄出来，早些转世投胎。”
“多谢主人。”木长生深深一揖。
吴不赊突地想到一事：“这青光是怎么回事，先前光好像强一些啊？”
“小老儿是木灵儿的内丹和小老儿魂魄的合体，这青光便是木灵儿的丹光，小老儿必须借这丹光才能进出的，要借丹光进出，便要耗费丹力。尤其像先前与主人的那种打斗，极为费力，消耗了丹力精元，所以这会儿这光就弱得多了。”
吴不赊吃了一惊：“打斗这么消耗丹力啊，那以后你是不是功力大减？”
“那倒不是。”木长生摇头，“消耗的丹力是可以复原的，哪怕丹力消耗贻尽，只要休息十二个时辰便可完全复原，当然，如果打斗中小老儿受了伤又另说。”
“这样啊！”吴不赊悬着的心放了下来，开玩笑，好不容易得个宝贝，若打一架就去了一半的功力，那就亏大了，能复原就好。他又想到个问题：“那你在精力充足的时候，像先前那种打斗，可支撑多久？”
“如果像先前主人那种只游斗不拆招斗力的打法，可以支撑半个时辰左右，若主人放手抢攻，硬开硬架，则最多一刻钟左右。”
“那如果什么也不做，放你到外面，你能一直不回去吗？”
“那不行。”木长生断然摇头，“天地阴阳，人身二气，内丹魂魄都是一样，子不过午，若在阴阳二气轮转之时小老儿不回去，小老儿魂魄立散，内丹没了生气，也会成为死丹，所以就算不与人动手，小老儿在外面也最多能呆六个时辰。”
“那如果砸了葫芦毁了内丹呢？”吴不赊突然冒出一句。
“主人饶命！”木长生扑通跪倒，一脸惊恐。
吴不赊一直盯着他眼睛，看了他神情，不似做伪，暗暗点头：“这葫芦果然是个关健，很好，好极了。”他心下轻松，哈哈一笑道：“起来吧，不要惊慌，我开个玩笑。”
木长生战战兢兢爬起来，瞟一眼吴不赊，眼中尤有惧意。吴不赊暗笑，道：“对了，你那三头六臂是怎么回事？手臂又突然可以伸长，那又是什么功夫？”
“这不是什么功夫，是本能。”木长生惧意未消，一脸恭敬地回答，“小老儿不是禀报过主人吗？木灵儿是山中古树成精，而树和人不同，是可以有很多枝干的，甚至主干都可以中途开杈，变成两个头三个头，所以——”
“原来是这样啊！”他没说完，吴不赊已经明白了，三头六臂，原来是从树木的本能化出来的，手臂伸长也是一样道理，树木的枝和根不是可以伸出老长吗？只是木长生的手臂是突然伸长，但原理是一样的。
“那你还有什么本事？”吴不赊上下扫视木长生，三头六臂问出来了，吴不赊倒想把木长生的老底彻底打探清楚，以后用起来也方便啊。
“小老儿本是个木匠，做得一手木匠活。”
“我不需要你帮我做木活。”他没说完就被吴不赊打断了，这样的宝贝当木匠使唤，有这么败家的吗？
“不是简单的木活。”木长生看他一眼，摇头道，“小老儿能做木活，木灵儿有醒木令，小老儿的木活被醒木令一点，那就有了灵气，可以给主人使唤，不过灵气只能维持一个时辰。”
“还有这样的本事？”吴不赊又惊又喜，“你做个我看看。”
“遵令。”木长生一抱拳，看院角有一根木料，快步过去，像背上发痒一样，身子摇了两摇，身上一下子长出好几只手来，一只手拿起那木料，众手齐动，有的量有的锯有的劈有的刨。吴不赊只看到无数只手在动，却是眼花缭乱，什么也看不清楚。几乎是一晃眼，木长生就拼装出了一个木人，和他差不多高矮，四肢头脸眼耳俱全。木长生收了手，张嘴哈气，嘴中吐出一个小小的令牌，约一指长，二指宽，色为淡青，灵光隐现。木长生拿了令牌去那木人眉间一点，那木人倏地变成一个年轻后生，向木长生抱拳：“主人。”
木长生向吴不赊一指：“这位才是你我的主人。”
那木人转身向吴不赊抱拳行礼：“主人。”
吴不赊见这木人头脸四肢，惟妙惟肖，只脸上神情略有些木讷，但若不明真相，从这一点绝看不出这是个木人。世上二傻子多了，比木人更木的也一抓一大把。一时间他惊喜交集，见木长生手中的小小令牌，道：“这就是醒木令？”
“是。”木长生点头，看着吴不赊的眼神里，很有点胆战心惊。
吴不赊明白他的心理，道：“果然神妙，你且小心收好。”
木长生就怕吴不赊起贪心要了去，闻言狂喜：“多谢主人。”
“你自己都是我葫芦里的宝贝，还怕醒木令跑了。”吴不赊暗笑，道：“这木人能做什么？”
“一般壮年汉子能做的事，它都能做，且不知疼痛，不畏生死，力气也更大。”木长生说着对那木人道，“给主人倒茶。”
“遵令。”那木人嗡声答应，走到桌前倒了一杯茶奉给吴不赊，“主人请喝茶。”手脚灵便，神态恭敬，若不明就里，还真以为是家中的一个佣人。
吴不赊接了茶，木人垂手侍立一边。吴不赊越看越满意，心中算盘珠子乱拨，问道：“你说他这个样子最多只能维持一个时辰是吧？”
“是。”木长生点头。
“那一个时辰后再用醒木令点醒他呢？”
“当然可以。”木长生明白了吴不赊在想什么，道，“不过醒木令灵力有限，十二个时辰之内，最多可以用六次。”
吴不赊心中算盘珠子掉了一地：“就是说他一天之内，最多能活六个时辰？”
“是。”
“那如果是六个木人呢？”
“如果同时点六个木人，则都只能维持一个时辰。”
“这样啊。”吴不赊心中大是失望，他先前在想，有了这醒木令，一家伙点醒千儿八百个木人，不要钱的超级人工啊，干什么不行，立马发天财了，却原来天上并不能掉馅饼。
“如果过了一个时辰，不再用醒木令点醒，那这木人怎么办？”吴不赊向木人一指。
“如果不点醒他，一个时辰后，他就是个木偶，和那些庙里的木雕没什么区别。如果主人想要提前收功，那也是可以的。”木长生看着吴不赊眼睛，见他微微点头，转脸对木人叱道：“回去吧。”
“是。”木人抱拳应令，双手抱着自己脑袋，一拧，竟生生把自己的脑袋拧了下来，头一离体，灵气消失，刹那又回复成木偶的样子，却失去了重心，“扑通”一声栽倒，再也不能动。
“不错。”吴不赊点点头，“好了，你也回葫芦里吧，有用得着你处，自会叫你。”
“是。”木长生抱拳一礼，跃回青光中，青光回收，钻进了葫芦里。吴不赊先不动声色，塞上塞子，立马狂跳起来：“发财了。”
第二天一早，高秋远亲自出马，到周府拿人。周有财也是狂妄，虽然知道高秋远在查他，竟然不跑，吴不赊带人冲进去时，周有财反而在一大帮家丁打手的簇拥下迎了出来。他五十来岁年纪，中等身材，一身肥肉，脸上的肉同样的厚，板着脸，下巴斜抬，望着高秋远和吴不赊的眼光中充满了凶横、傲慢。
“你就是周有财？”高秋远的脸同样板着，周有财眼里的凶光撞在他脸上，就像撞在铁板上。
周有财哼了一声，并不回答。见他如此骄横，高秋远越发愤怒，厉叱道：“拿了。”
“不怕死的就上来。”周有财边上一个年轻人跳了出来，手持一把长剑。这年轻人二十多岁年纪，眉眼间与周有财有几分神似，脸上的骄横更是一模一样。这人在阳城无人不识，乃是周有财的独生子，有名的花花太岁周小山。
见周小山发横，焦三孟四一时有些发怵，停步不前。吴不赊嘿嘿一笑，缓步走到周小山面前。他笑得瘆人，周小山心中发冷，“呀”的一声叫，一剑朝吴不赊的胸口直刺过来。不料他眼前一花，突地没了吴不赊的身影，耳中却突然听得“啪”的一声，同时脸上一痛，脑中一黑，身子腾空飞起。却是被吴不赊扇了个耳光，一耳光打飞了。
这一耳光重，周小山飞出数丈远，摔在地上昏头昏脑，挣扎不起来。周有财又惊又怒，厉叫道：“我养着你们吃饭吗？还不给我打！”
众打手这才醒过神来，哇哇叫着往上冲。吴不赊始终一脸笑容，身影连晃，追风步展开，左一穿右一插，也懒得动手，专门往对方腿上乱踹，但闻得满场“咔嚓”声响，然后是漫天的惨叫，却是被吴不赊踹断了无数条腿，只是一眨眼，满院打手尽皆倒地，人人抱腿惨叫。
周有财白脸发黑，狠狠盯着吴不赊：“吴不赊，你狠！”
“知道老子狠，还不下跪。”吴不赊脚一抬，一腿砸在周有财肩上，周有财“扑通”一声跪倒，这一跪颇重，他简直双膝欲断，长声惨叫。
“拿了。”吴不赊一挥手，焦三抢步上前，铁链一套，拖了就走。带回衙门，高秋远当即开审，周有财先还想嘴硬，高秋远毫不客气：“不用重刑，量你不招，先打四十大板。”
四板下去，周有财已是鬼哭狼嚎：“我招了，我招了。”衙役望望高秋远，意思是招了还打不打？高秋远哼了一声：“招了也打，四十大板一板都不能少。”
他是恨极了周有财，众衙役眼见县令大人铁青着脸，哪敢再犹豫，抡起板子下死力招呼，打得那叫一个爽啊，周有财的屁股都乐开了花，剩下半条命，老老实实招供。高秋远下令将他打入死牢，七日后处斩，家产抄灭。
抄家产可是个肥差，自然是吴不赊带队，一众衙役如狼似虎，抄得周府鸡飞狗跳。众衙役自然顺手发财，吴不赊虽然见钱眼开，但他想得更远，他盼着以后高秋远升了官，能给他推荐个小官当当呢。真到当了官，捞钱不是一句话？所以现在最重要的不是捞钱，是要给高秋远留一个良好的印象。不过他为人活泛得很，自己不要，却并不阻碍众衙役发财，于是皆大欢喜，众衙役个个捞得满脸油光，而高秋远暗中听了风声，知道吴不赊洁身自好，更高看他一头。
第三天夜里，有人来拜访高秋远，吴不赊就住在衙门里，不过是住在右侧的小院，与高秋远隔着两个院子。他能听到声音，但不知来的是什么人，担心来客对高秋远不利，便在暗中盯着。
来客做师爷打扮，四十来岁，自称姓马，带了两个随从。吴不赊扫了一眼，三人都平常得很，没什么功夫，也就放心了，并不出面，只在一边盯着。
两个随从留在外面，马师爷一个人进去，吴不赊耳朵尖，虽在一边，但高秋远与马师爷的对话仍一字不漏地落在他耳中。高秋远打了个招呼，问起来意，马师爷道：“敝人奉侯爷之命，特来请高县令高抬贵手。”
“果然是来给周有财做说客的。”吴不赊暗暗点头，却听高秋远冷冷地道：“天子犯法，与庶民同罪，周有财已判斩刑，此事无情可讲。”
马师爷呵呵一笑：“高县令若能高抬贵手，我家侯爷自然会有个心意，敝人此次带来纯金一千两，另外我家侯爷还会推举高县令为襄南郡郡相，只要周有财出狱，七天后调令就会来到阳城。”
一千两黄金，就是一万两银子，这也罢了，最让吴不赊心跳的，是后面那个好处。
本朝官制，地方民政官系为牧、守、令。一州有州牧，总理一州民政；一州一般管五六个郡，每郡设一个太守，理一郡事务；大郡有十多个县，小郡也有五六个县，各县再设县令，县与郡之间，好像只是一级，其实不是。
本朝对州牧管得较严，一个州五六个郡，上百万人口，若是权力太重，那几乎就是个土皇帝。为免州牧权重难制，朝廷便加重了太守的权力，州牧对太守只有监察之责，并无任免之权，太守任免权直属中央。太守权重，下面属官就多，别驾、典尉、长吏、从事，数不胜数。那些管着十多个县的大郡，又加设郡相，郡相分管几个县，等于就是一个副太守。太守是正四品的大官，郡相是从五品，而县令不过正七品，可是连跳了好几级。到了郡相，升太守就要容易多了，而到了太守，就拥有了推荐任命县一级官吏的职权。
如果高秋远真做了郡相，吴不赊再跟他混得两三年，留个好印象，待他升了太守，甚至不用升太守，只要和太守关系好，就可以推荐吴不赊到下面的县里面来当官，县令不说，县尉、县丞之类，还不是一句话的事。
吴不赊的心一时怦怦直跳。
却听高秋远断然拒绝：“侯爷好意，敝人不敢领受，师爷请回。”
马师爷显然愣了一下，好一会儿才道：“高县令是不想升官发财，还是嫌侯爷给的价低了些？”
吴不赊尖起耳朵，且听高秋远如何回答，却听得“砰”的一声，窗子突然被推开了，高秋远站在窗前，往城西一指：“马师爷，你来看。”
“什么？”马师爷过来，顺着他手指的方向看，一脸的莫名其妙。
吴不赊也往他手指的方向看去，这夜有星无月，远远的夜空中，挂着一天的星辰，神秘，悠远，寂静。
“看星星吗？星星有什么看的？”吴不赊大是不解。
“那边是城西，星光下面，有五个万人坑，去年饿死的数万人，大都埋在那五个坑里。那是数万个冤魂，数万双眼睛！马师爷，你看见了吗？”
他忽地转过身，狠狠地盯着马师爷，连问两次：“你看见了吗？你看见了吗？”
“什……什么？”马师爷被他的样子吓住了，情不自禁退了一步。
“你没看见吗？可我看见了。”高秋远双手紧紧捏着，“我还知道他们也在看着我，也在看着你！升官发财！马师爷，你敢对着这数万双眼睛，把这四个字再说一遍吗？”
他牙关死死咬着，单薄文弱的躯体，这会儿竟发出一种凌厉的气势。马师爷不敢与他对视，又退了一步，看一眼外面黑黝黝的夜空，似乎真的看到无数双眼睛在盯着自己。马师爷猛地大叫一声，转身就跑，出院上马，急叫道：“快走，快走，这人疯了。”带着两个随从狼狈而去。
他竟然是被吓跑了，吴不赊情不自禁想笑，却又叹了口气，暗道：“高大人是真正的好官。唉，不过这世道，好官往往当不长啊。”
吴不赊回房睡觉，又喝了点酒，迷迷糊糊睡着了。
……大王有令，阳城令高秋远为官清正，特旨升为太守，即日上任；因高秋远推荐，捕快都头吴不赊接任阳城令。
吴不赊喜出望外，有些傻了：“县令？我怕干不好啊！”
高秋远亲热地拉着他的手：“不要怕，你不是开过店吗？商道官道，其实是相通的，你别想你是县令，你就想你是阳城店的大掌柜，你能把店开得红火，自然也能让阳城兴旺起来。”
这话有理啊！换个角度想，当县令和当掌柜，还真有相通的地方，而说到做生意，嘿嘿，吴不赊若认第二，没人敢认第一。吴不赊马上就有了信心，走马上任，衙役站班，焦三、孟四左右叉手，齐喝“威武”。有人告状，肖秃子家的狗咬死了金跛子家的鸡，金跛子一怒，又打死了肖秃子家的狗，肖秃子要金跛子赔狗，金跛子要肖秃子赔鸡。这个容易，且听吴老爷判来，肖秃子你回去剥了狗，金跛子你回去杀了鸡，狗烹了鸡炒了然后给老爷我提一瓶酒来，咱们三个打平伙，如何？老爷我判得公道不公道啊？众人齐声道：我呸——
吴不赊突然就醒了，原来是黄粱一梦。他坐在床上发了半天呆，顺着梦境又狠狠地意淫了一把，自鸣得意：“高县令这话还真没错，当县令和当掌柜还真差不多，我要来当县令，就把这阳城当作店子开，铁定红火。”
眨眼到了第七天，摆下刑场，阖城百姓知道要斩周有财这黑心狼，倾城来看，个个叫好。午时三刻将到，忽地马蹄声骤响，几匹铁骑如飞而来，乃是几个官差，还有马师爷。
“刀下留人，刀下留人！”马师爷飞身下马，到高秋远面前，“高县令，刀下留人！”
高秋远冷眼看着他：“马师爷，你还有什么话说？”
“太守朱大人有令，阳城令高秋远就地免职，另有委任，阳城令由马皮担任。这是公文。”马师爷从腰袋里掏出一纸公文递给高秋远。
高秋远脸色一变，不接公文，冷眼看着马师爷：“马皮，就是你了？”
“正是区区。”马师爷一抱拳，回身向刑场上的周有财瞟了一眼，喝道，“周有财一案，还有不少迷团，需押回重审。来呀，把周有财押回去。”他带来的几个随从立时便要去给周有财松绑。
吴不赊想不到马师爷竟然还有这样的本事，竟然让太守下令免了高秋远的职，一时又惊又怒，却不知如何是好。
“啪！”忽听得一声脆响，却是高秋远猛拍了一下惊堂木：“谁敢动？”
几个随从一惊止步，马师爷愕然回头：“高大人，你这是什么意思？你要清楚，现在你已经不是阳城令了，阳城令是我马某人。”
“对不起。”高秋远扫他一眼，“我还没交印，没办交接，所以现在我还是阳城令。”
这话占理，马师爷又气又急，一张麻脸胀得通红，点点头：“很好，那你现在交印吧！”高秋远到笑了：“马大人远来辛苦，又何必急在一时，高某还有桩陈案未清，待理清手尾，自然清清爽爽交给大人。”
便在这时，鼓响三点，午时三刻到了，高秋远脸色一变，两眉齐竖，厉喝道：“午时三刻已到，斩！”丢一枝红签下去。
“高秋远，你——你——”到了这个地步，见高秋远仍然坚持要斩周有财，马师爷惊怒交集，却又拿高秋远无可奈何。眼见刽子手上台，马师爷情急之下，竟是放起刁来，指着那刽子手道：“你敢动手？高秋远马上就不是县令了，我才是县令，你现在敢动手，转眼我就叫你家破人亡。”
刽子手姓屠，有名唤做屠一刀，五大三粗膀阔腰圆，在阳城已做了十多年的刽子手，往日上街，胆小的都要绕着他走，都说他身上有杀气，但这会儿屠一刀却是气沮神消，迟迟不敢举刀。马师爷这话比他的刀锋利，是啊，转眼高秋远就不是县令了，马师爷才是县令，真要听高秋远的话动了刀，马师爷接手，铁定会拿他开刀。所谓灭门的县令，马师爷绝对能说到做到。
马师爷一到，周有财便知自己有救了，在刑台上高抬着头，这时眼见屠一刀迟疑畏惧，忍不住得意心起，眼光乱扫，哈哈狂笑：“谁敢杀我？谁敢杀我！”
第八章 死志
“我敢杀你！”厉叱声中，一个身影飞步上台，竟然是高秋远。
只见他两只袖子卷起，长袍掖在腰上，白净的脸，因为杀气而隐隐发青。他一把抢过屠一刀手中的刀，仰天一声厉叱：“我为阳城五万冤魂，斩你的狗头！”一刀斩下，周有财的脑袋直飞起来。飞在半空中，他还是一脸的惊愕，似乎无法相信眼前的事实，和他有同样神情的，还有马师爷。
围观的人何止数万，却是鸦雀无声，针落可闻。
这一刀，鬼神齐惧，天地皆惊。
吴不赊也完全看呆了，刑台上那个削瘦文弱的身子，突然如山岳般高耸。
“好啊！”叫好声忽地轰然而起，便如山洪迸发，一浪高过一浪，再不可抑止。马师爷脸色青白，如遭鬼扑，恨恨地盯了一眼高秋远，竟是带着随从走了。
虽然马师爷没接印，高秋远被免职的事已是满城皆闻，民声沸腾，喧嚣着写万民书，要上书太守，挽留高秋远。但高秋远自己却心灰意冷了，跟吴不赊说官场太过黑暗，他不想当官了，想要回老家设馆授徒去。纸清白，墨含香，或许清贫，但心自高远，比在官场中打滚要强得多了。
吴不赊是盼着高秋远留任的，还盼着他升官呢，但高秋远下定决心要走，他也没法多劝。
高秋远是个负责任的人，马师爷没来接印之前，他倒也没有挂印而去，不过估计也待不了几天了，吴不赊的都头自然也没几天当头。官梦醒了，吴不赊的财心又活了，阳城多蚕桑，丝绸便宜，贩一车丝绸到东平郡，约有三成的利。吴不赊刚好在一尘子身上捞了两千两银子，若贩了丝绸顺路带回去，少说也要赚五百两银子以上，平安老店一年的纯利也不过一二百两银子，这生意实在值得做。若是去下面一些小镇子上收丝绸，还要便宜些，衙中无事，吴不赊便接连跑了几个镇子，收了好几车丝绸。
这一天他去得远了些，收了丝绸再雇人运回来，前后花了五天工夫，想着马师爷该已经上任了，到时交了腰牌，拖了丝绸回东镇去，到时去郡里卖了丝绸，就拿这银子把平安老店扩张一番，名头也有了，钱也有了，哈哈，财源滚滚。
做着发财梦，吴不赊回到阳城，却是晴天一声霹雳：高秋远死了！高秋远是被周小山杀死的。周小山非常猖狂，带着一帮人，冲进衙门，直接一刀砍断了高秋远的脑袋。因是有明文免职的，高秋远只守印，不开堂，衙门里只有焦三带着两个衙役值守，拦不住也不敢拦。等城中百姓得讯聚拢，周小山早已离城而去，而马师爷则一直未来接印。
听到这个消息，吴不赊又惊又怒又愧，到高秋远灵前跪倒，放声大哭：“高大人，是我该死！我该想到周家会报复的，可我财迷心窍，为了两个小钱，让你被奸人所害，我该死啊！”
哭了一场，吴不赊咬牙发誓：“高大人，我一定把周小山揪回来，砍下他的脑袋，祭奠你的英灵。”
有消息传回来，周小山害了高秋远后，直接逃到了襄南郡，躲在了襄南侯府中。其实还不能说躲，这小子猖狂得很，每日在外面喝花酒，扬言就是他杀了高秋远。他有狂的倚仗，高秋远若是在任的县令，杀官如同造反，影响比较大，但高秋远既是给免了职的，只是个白身，以侯府的势力，官府即便听到消息，也是不会去管的。何况本朝规定，老百姓告状要到本县告，阳城百姓即便要告周小山，也只能在阳城告，可马师爷不来上任，想告也告不了，周小山自然更是有恃无恐。
“马屁不上任，可本都头是现管。”听得消息，吴不赊嘿嘿冷笑，他已替新县令收了告周小山害死高秋远的状纸，人证物证齐全，又请人做了一身崭新的公服，次日一早上路，御风而行，阳城到襄南郡二百多里，不到一个时辰就到了。
襄南侯马元是世袭的候爷，虽然没在朝中担任什么官职，但爵位高人脉广，拥有极大的权势。襄南郡相是太守的佐官，从五品，他说要许给高秋远，就是一句话的事，势力之大，由此可见一斑。
侯府在城东，占了整整半条街，吴不赊一问就知道。他到对街一家酒楼上，要了一壶酒、一盘熟牛肉，慢慢吃着，盯着候府大门，等着周小山现身。
这件事他想过了，高秋远的仇要报，但要占住理，如果他以私人身份杀周小山给高秋远报仇，那就是杀人犯，官府会下海捕文书，全国通缉，但他以捕快的身份拿人，却是合法合理。马元权势虽大，最多在暗中对付他，明里无话可说。拿了周小山后，揪到高秋远灵前，一刀杀了，再找个借口，什么打伤衙役逃逸之类，马元也只能干瞪眼。马师爷是马元的狗腿子，可马师爷没上任啊。本来马师爷不上任，是想把阳城百姓的愤怒拖过去，但吴不赊却恰好钻了他不上任的空子：我抓了凶犯周小山，但新县令没上任，结果案犯想逃逸时失手杀死了，怪谁？
吴不赊是什么人，奸商啊，没空子他也要钻个空子出来，何况有空子可钻。
晌午时分，周小山出来了，带着七八个家丁打手。吴不赊将壶中剩下的酒兜底儿倒进嘴里，放一块碎银子，从楼上一跃而下，拦在了周小山前面，左手腰牌高举：“周小山，你的事犯了，跟我走一趟吧！”
他突然跳出来，周小山吃了一惊，众家丁忙把周小山围在中间。周小山定睛一看，叫道：“你是阳城县都头吴不赊？”
“没错。”吴不赊点头，“认得本都头就好，乖乖的，跟我走一趟吧，免得伤了熟人脸面。”
周小山像看傻瓜一样看着他，突然仰天狂笑起来，一边抹眼泪，一边指着吴不赊：“你要拿我？你居然要拿我，哈哈哈哈。”
吴不赊任他笑，一点也不生气，他脸上反而也挂了一脸笑容，点头道：“没错，是我要拿你，清楚了吗？清楚了，咱们就开路。”
“你凭什么拿我？”周小山还在笑。
“凭我是阳城县捕快都头，缉凶拿贼，是我的本份，有错吗？”
“高秋远都死了，你还当的什么鸟都头？”
“高大人虽然过世，可他过世前并没有免去我的都头职务啊！”
“我可以让马县令马上免去你的都头职务。”
“是可以。”吴不赊点点头，笑得越发灿烂了，“遗撼的是，马县令好像一直没来接印上任吧？要任免都头，是要书办记档，县令用印的，就算马县令现在站在这里，也没法子免去我的都头之职。”
周小山终于笑不出了，他从吴不赊笑眯眯的脸上看到了杀气，心中一寒，蓦地狂叫：“给我上，杀了他。”家丁一拥而上，他自己却往后退，想要躲进侯府里去。吴不赊以都头身份拿人，合理合法，但如果周小山躲进侯府里，吴不赊就没办法了，他小小的都头，没有权力进侯府拿人，硬闯，那就是犯法了。吴不赊既然咬死是以捕快都头的身份拿人，他就不敢犯法硬闯侯府，这是周小山的想法。
他自以为聪明，但他那点小聪明在奸商面前，也就是拍黄瓜的水平，吴不赊如何会让他得计，只是一闪，倏地从家丁群中穿过，到了周小山面前。
周小山刚转身迈步，眼前一花，便看到了吴不赊笑眯眯的脸，顿时魂飞魄散。他倒也练了两天功夫，骇急中伸拳就打，却是送货上门，吴不赊手一搭，顺手就扣了他的脉门，周小山立即便像一条死狗一样瘫在了地下。
众家丁突然不见了吴不赊的身影，急忙回头，周小山已被吴不赊拿下。众家丁大惊，哇哇叫着冲过来，吴不赊厉喝一声：“阻碍办差者，与案犯同罪。”
众家丁当然不会听他的，事实上也没人把一个小小的捕快都头放在眼里，叫得反而更厉害了，冲得也更快。吴不赊也知道他们不会听，他也不需要他们听，手中拿着一把办案用的铁尺，毫不客气，一铁尺一个，啪啪啪，真的是拍黄瓜了，一眨眼全部拍翻在地。
门前的打斗惊动了侯府里面的人，更多的家丁打手冲了出来，吴不赊来者不拒，一脚踏住周小山，他的身子不动，铁尺左右开弓，盏茶时间，至少打翻了二三十人，也惊动了一街人，围观的百姓越来越多，而这正是吴不赊要的效果。
眼见再无站着的家丁，吴不赊哈哈一笑，收了铁尺，掏出腰牌晃了一圈，道：“诸位，敝人是阳城县捕快都头吴不赊，我脚下这人叫周小山，是杀害前任阳城县令高秋远高大人的元凶。我现在拿他回阳城，明正典刑，各位让让了。”
其实也没人拦着他，虽是围观，少说也隔着七八丈远，但吴不赊这话说得漂亮，很多人只是看着侯府的人挨打解气，并不知道真相，吴不赊这么一说，又有腰牌，穿的又是公服，众人皆信，一时议论纷纷。更有大声叫好的，其中有一句吴不赊最爱听：“敢到侯府拿人，这公差牛气。”
吴不赊心中得意，提着周小山要走，侯府里出来一群人，其中一人喝道：“且慢！”
吴不赊一回头，见喊他的是马师爷，边上还有个四十多岁的中年人。这中年人个头不高，一身雪白的肥肉，打扮华贵，腰围玉带，帽镶宝石，双手还各箍着一个巨大的红宝石戒指，吴不赊心中猜测，这人必是襄南侯马元。
吴不赊其实早已瞟见，闻声回头，故作愕然道：“马师爷啊，你有什么指教？”
叫师爷不叫县令，马师爷的脸顿时沉了下去，喝道：“吴不赊，你好大的胆子，敢来侯府门前放肆！还不把人放了！”这时马元带出来的家丁已开始赶人，围观的百姓后退，却是退而不散。
“我胆子不大啊，不来不行，捕快都头，吃的就是这碗饭，不来怎么办？”吴不赊故意苦起脸。
“谁叫你来的？”马师爷哼了一声，“高秋远已经死了，以后阳城就是我说了算，你识相点，好处多着呢。”
“阳城你说了算？”吴不赊故作讶异，“你谁啊？”
马师爷大怒：“我已被任命为阳城令，公文上次已经送去阳城了，你难道不知道？”这时马元插口道：“这人就是那个吴不赊？”
“是。”马师爷点头。
“让他滚。”
“是。”马师爷再应一声，喝道，“吴不赊，我现在以阳城令的名义，免去你阳城捕快都头的身份，你赶快给我放人滚蛋，否则我立马叫人把你抓起来。”
“阳城令的名义？”吴不赊笑眯眯地道，“我听说县令大人上任，有个大印的，请问马师爷，你的大印呢？”
“敝人尚未接任，大印自然在衙门里。”
“那对不起。”吴不赊脸一冷，“本都头认印不认人，你没有大印，便无权任免我。”
“你……你好大的胆子。”马师爷脸色发紫，指着吴不赊，却不知道该怎么办。
“我早说过了，本都头胆子不大，只是职责所在，抱歉了。”吴不赊冷哼一声，提着周小山要走。马元身边突地纵出一人，暴喝道：“看掌。”
吴不赊早有防备，急忙回身，一掌已到胸前。他也不惧，听掌风凌厉，力道不弱，便运阳掌，右掌一掌劈出，双掌相接，“啪”的一声，劲风飞炸。
与吴不赊对掌的，是一条三十来岁的汉子，面皮黝黑，身材健壮，不过刚才这一掌，吴不赊一动不动，这汉子却退了一步。
“阻碍办差者，与案犯同罪。”吴不赊冷冷盯着这人，“你叫什么名字，报上名来。”
吴不赊掌力之强劲，显然出乎这大汉意料之外，望着吴不赊却不肯通名。边上的马元却不耐烦了，喝道：“丁畅，杀了他。”
“原来叫丁伥啊？”吴不赊嘿嘿笑道，“人家是为虎作伥，你却为狗作伥，这人丢的不是一般的大啊！”
这丁畅显然不是个善于说嘴的人，面皮胀得黑中带紫，却是回不得一句嘴，只是怒叫一声：“看掌！”双掌舞风，狂击过来，吴不赊已试出这人掌力并不比自己强，全然不惧，双掌一分，直迎上去。
丁畅掌法简单，就是力大，一招一式，虎虎生风。吴不赊的掌法却是阴阳交错，变化多端，再加上诡异难测的追风步，一起手就压着丁畅打，噼里啪啦，打得丁畅没有半点脾气。
斗了数十招，丁畅越发递不出手去，蓦然大喝一声，双掌齐出，趁着吴不赊一闪，他往后一跃，左手从腰中一个皮囊里一掏，对着吴不赊劈胸打来。
吴不赊先前以为他掏暗器，他一出手才知不对，丁畅放出的，竟是一道黑气，有海碗粗细，势道劲急，如一道黑蛇般狂射过来。
“放法宝？”吴不赊又惊又喜，惊有理，喜什么？没理由，他就是看见法宝高兴，不管是别人的还是自己的，有人是人来疯，他是见宝疯。
吴不赊看不清黑气里是什么东西，不明虚实，自然不敢胡乱去接，滑步急闪。丁畅一击不中，一收，随后又一下打来，吴不赊再闪开。丁畅连打十七八下，虽然打不中吴不赊，却也逼得他左躲右闪。马师爷见有机可趁，暗暗挥手，便有两个家丁上前想要救回周小山。
吴不赊恼了，心下发狠：“你有法宝，难道我就没有？”往追风囊里一摸，却又转念想，“木精是一尘子的法宝，江湖上很多人都知道，我若当着这么多人放出来，好像不太好，有个偷儿名呢。而且这黑气黑咕隆冬的，木长生只怕也看不清里面是什么东西，若是挨上了一下，伤了宝贝，那就划不来了。”
这时刚好一阵风来，他立即有了主意，使一个抓风诀，抓一股风，阴阳二气齐动，那风左右一拧，风虎立现，咆哮一声，对着丁畅那股黑气就狂扫过去。
丁畅的黑气连打了十几下，已有减弱之势，吴不赊拧成的这风虎力道又是极大，倏地一下吹散黑气，里面原来是一块砖。看得清楚，吴不赊大笑：“你不但为狗做伥，原来还是个拍黑砖的家伙啊！”纵身过去，一掌拍在砖上，顿时把那砖拍得粉碎。
丁畅眼见破了法宝，惊怒欲狂，大吼一声，猛扑过来，双掌奋击，要与吴不赊拼命。吴不赊却已懒得和他斗了，手一指，风虎斜掠过去，猛击在丁畅胸口，把他打得飞出四五丈远，口中鲜血狂喷，摔倒在地，一时挣扎不起来。
风无形无色，众人只听得耳中咆哮如虎，随即丁畅的身子就飞了出去，而且鲜血狂喷，一时都吓住了。马元更是退了两步，看着吴不赊，再无人吱声。
吴不赊散了风，冷眼一扫马元等人，拍拍手，提着周小山要走。马师爷忽地道：“吴都头，且慢，听敝人一言。”
“你还有什么话？”吴不赊斜眼看他。
马师爷拱手道：“吴都头大材，做一个捕快都头，实在是太屈材了，如果你愿意，敝人愿推荐吴都头为阳城县尉。”
县尉为县令的佐官，从七品，是官僚体系中品级最低的一种。但无论怎么低，至少是有了品级，是朝廷承认的一个官员。
“你推荐？”吴不赊冷笑，“你够资格吗？”
“我是不够资格，但侯爷在这里啊！一个县尉，就是侯爷一句话的事。”马师爷看向马元，马元瞟着吴不赊，点了点头。他先前有些怕，胖脖子缩下去一截，这会儿却又得意了，下巴微抬，一脸倔傲之色。
见他点头，马师爷喜道：“侯爷答应了，吴都头，只要你点点头，升官发财，就在眼前。”
吴不赊做梦都想当官，说不动心，那是假的，那心脏着实跳了两下，但听到“升官发财”四个字，他突地大笑起来：“升官发财，升官发财，哈哈哈哈。”
马师爷不知他笑什么，道：“是啊，升官发财。”
“马师爷，你还记得那天晚上去找高大人，你说到‘升官发财’四个字，高大人让你看什么吗？”
“你——”马师爷觉出了不对，眉头微微皱了起来。
“高大人说，”吴不赊向阳城方向一指，“那一边的天幕下，有数万双冤魂的眼睛在看着他！而今天，这些冤魂里，还多出了一双，那是高大人的！马师爷，对着这几万双眼睛，你敢再说一遍吗？”他紧盯着马师爷眼睛，“马师爷，你敢吗？升官发财，你敢再说一遍吗？”
他的眼光像刀一样锋锐，马师爷嘴唇哆嗦，那四个字，却硬是不敢说出来。
他害怕，但让他害怕的，显然不是吴不赊的眼光，而是冥冥中那双无形的眼睛，是那张文弱而苍白的脸上，那亮若星辰的眼光。是的，吴不赊也看到了，在那天幕之上，那双眼睛划破黑暗，永不坠落。
吴不赊提起周小山，御风而起。周小山一百多斤，吴不赊提着他飞不了多远，到城西找家车马行，雇了两匹马，一直到晚上才赶回阳城。
吴不赊估计，马元不会这么死心，真要被吴不赊杀了他的小舅子，别的不说，他堂堂侯爷的面子往哪里放？只怕他会让马师爷连夜赶回来接印，县令上任，接手案子理所当然，到时怎么审，都是马师爷说了算。吴不赊功夫强，硬要杀了周小山也不难，但那样一来，马师爷就有理了，吴不赊就成了罪犯，马元就可以动用官府的势力来对付吴不赊，所以吴不赊要赶时间。他在去襄南郡之前，已先暗里嘱咐了焦三几个人在城外五里处等，吴不赊一回来，焦三等人立即飞马回去，暗中叫人满城放风，说杀害高秋远的凶手周小山被捉回来了，就要进城，但新县令拿了周家的好处，必然要保周小山，大家要给高大人报仇，最好是到城门口拦着，亲自动手。
这话风一样传遍全城，无数的人拥向城门口，看见吴不赊押着周小山现身，立刻便有人喊：“打死他，打死他！”
吴不赊还卖乖：“明日新县令就会来接印审案，大家不要乱来。”
“新县令是周家的狗，肯定会放了凶手。”
“是啊，打死他！打死他！”
愤怒的喊声此起彼伏，越来越多，也越来越响，周小山一生张狂，这会儿却是面色如土，全身颤抖。吴不赊突然闻到一股臭气，原来是周小山的屎尿都被吓出来了，吴不赊先前还装模作样拦一下，这会儿没兴趣了，往边上一闪，无数人拥上来，先是无数双手，再是无数双脚，把周小山踩成了烂泥。
周小山既死，便有乡老写下万民书：周獠该诛，阖城百姓共击之，踩为肉泥。
无数百姓咬破指头在万民书上按下血手印，第二天马师爷果然飞马来上任，接到的，却是按满了血手印的万民书。
无数的手印，带着浓烈的血腥气扑鼻而来，这是万民的愤怒，任你有滔天的权势，也绝不敢直面这种愤怒。
马师爷最终没有说一个字，竟又转身走了，再也没回来过。对他来说，这是一座愤怒的城市，是一座他不敢面对的城市。
看着周小山淹没在愤怒的人海里，吴不赊悄悄抽身，回到自己的小院里，公服脱了，腰牌压上面，然后叹了口气，虽然他只是一个小小的捕快都头，心里却有几分舍不得。这一辈子，还就威风过这么一回。狐假虎威，这会儿的心情，就像狐狸脱下虎皮的感觉。
因高秋远之死，先前收购绸缎的计划中断了，吴不赊手中还有五百多两银子，本来也没心思再收了，这时却听到个信儿，有艘大货船要去前凉，还有五天起行。吴不赊问了一下，船主愿意带货，吴不赊大喜，索性再等几天，再收几车绸缎。
襄南郡贩到东平郡，还是在后凉国内，利润不过三成，但贩去前凉国，利润则可翻倍。其实若能再走远一点，利润更高，越往西利润就越高，但沿途大小国家林立，关卡更是多如牛毛，过关费便是个天文数字。这还不是最要命的，最要命的是路途不太平，战争、匪患、黑帮，除了人祸，还有魔妖之类。越往西去，人烟越少，妖魔越多，据说北方甚至已经有魔怪建国，西方虽然没听说，但谁敢担保呢？少赚一点，好过人财两空。
吴不赊又到下面跑了几趟，收了几车绸缎，只等船主那边卸了货就可以装船。这夜他一个人在小院里歇凉，算了一下，如果货能在前凉顺利脱手，刨去运费过关费，至少还有一倍的利，那就是两千多两银子，平安老店十年的纯利啊！吴不赊兴奋起来，想找个人说话，便放木长生出来，弄了一坛酒两个小菜，和木长生边喝边聊。聊了半夜，两个人都略有醉意了，始才兴尽。木长生回了葫芦中，吴不赊也摇摇晃晃地回房休息，忽听得一声猫叫，一只黑猫从墙角蹿出来，站在门口，扭头看着吴不赊。
这猫大，怕有十多斤。吴不赊嘿嘿一笑：“猫老弟，看着我做什么？哦，知道了，我发了小财，没请你的客，你有意见是吧？来来来，这里还有几块肉，别客气啊！”他转身端起盘子，送到大黑猫面前。
那猫倒也不怕人，真就过来了，猫爪在盘中挠了两挠，伸嘴叼肉。吴不赊醉眼蒙蒙，眼前忽地一花，脑袋上重重挨了一下，仰天一跤跌翻。这时他酒意略醒，定睛看时，眼前却是一对猫眼。原来那只大黑猫正站在他胸膛上，一对猫眼死死地盯着他。
吴不赊还没明白，骂道：“你这死猫，好好地吃你的肉啊！我又不和你抢，乱跳什么？啊呀好痛！”他想要爬起来，竟发现身子动弹不得，大黑猫虽大，最多也就是十来斤，但这会儿压在吴不赊的胸膛上，却仿佛重达千斤，吴不赊怎么也翻不起来。他挣了两挣，酒意霍地就醒了，定睛看大黑猫。
大黑猫竟口吐人言：“我叫黑七，你让襄南侯失了脸面，襄南侯出五百两金子买你的小命。冤有头债有主，到了阎王殿，别说自己是冤死鬼。”说着身子一摇，化成一个黑黑瘦瘦的汉子，个子虽不高，却是一脸的凶悍，还有一脸的得意。
这大黑猫竟然是只猫精，竟然是襄南侯买了来杀他的！吴不赊明白了，却已经是身处死地，他这时也发现了受制的玄机，黑七虽化为人身，左脚一直踏着他丹田，他体内真气顺逆双行，黑七若只是制穴，他一下便可冲开，但黑七这个却不是制穴，也不知什么功夫，仅一只脚踏着他，便制得他死死的，手足不能动弹，也无法运转灵力。
猫捉老鼠，自有一套拿法，吴不赊何其有幸，被一只大黑猫做老鼠拿住，可不必用什么点穴之术。
黑七伸手到吴不赊怀里，把葫芦掏了出来，颠来倒去地把玩，像猫戏老鼠。吴不赊眼睁睁得看着它，心下低叫：“拨了塞子，把木长生放出来啊！”
他盼着木长生被放出来后，给他帮忙，打走黑七或者解除黑七加在他身上的禁制。其实就算黑七拨了塞子放出木长生，葫芦在黑七手里，木长生也只会听黑七的话，但这是吴不赊惟一的机会，有个盼头而已。
黑七却一直没去拨塞子，把玩一会儿，捏着葫芦底，忽地用力一捏，那葫芦砰的一声，竟然炸开了。一颗珠子射了出来，大如鸽卵，其色青翠，有若凝碧，显然就是木精的内丹了。
吴不赊没想到黑七竟然捏碎了葫芦，“啊”的一声惊叫。黑七趁他张嘴，一手抓住珠子，猛地塞进了吴不赊嘴巴里。那珠子入口即化，刹那化成一道寒流，直入腹中。
黑七的举动，给了吴不赊第二次意外。他实在是想不清黑七搞什么鬼，毁了木长生这样的宝贝，如果说是要盗取木精内丹，那也有理，却为何又将木精内丹塞进他嘴里？据说猫是这世上最聪明的动物之一，难道这黑七是只大傻猫？
没弄清大黑猫是聪明是傻，吴不赊肚中已是奇痛无比，翻江倒海，五脏横移，两眼发黑。迷迷糊糊中，他暗想：“我就要死了吗？”
黑七不傻，成精的猫非常聪明，它确实是想要盗取木精的内丹，但木精内丹中的精元过于强横，如果直接吞服，它吸收不了，反受其害。就像人服补药，人参是好东西，你一次吃一斤试试？补不死你才怪。
黑七知道这中间的利害，想到个办法，先让吴不赊服下内丹，木精的内丹化在吴不赊体内，把吴不赊的五脏六腑捣个稀巴烂，但精元也给吴不赊吸收了，然后黑七再从吴不赊身上去吸收木精的内丹化成的精元。这样一来，害处给吴不赊承受了，好处却落到了黑七嘴里。老猫聪明啊！
黑七一爪按在吴不赊心脉上，以一缕灵力护住吴不赊心脉。它不是好心，只是吴不赊多撑一刻，就多分担一份木精内丹的霸道之力。感受到木精内丹力道渐弱，精元差不多全部融进吴不赊体内了，黑七仰头向天，“哈”的一声，吐出一颗珠子，差不多也有鸽蛋大小，其色漆黑如墨，不过通体散发着荧荧的灵光，乃是黑七修炼数十年而得的一颗内丹。
黑七将自己的内丹也送进吴不赊嘴中，同样是入口即化，下到吴不赊腹中。黑七以一缕灵力包裹着，让自己的内丹在吴不赊腹中缓缓旋转，吸收化在吴不赊体内的木精内丹以及吴不赊本身的功力，与它的内丹融为一体。约有小半个时辰，吴不赊体内所有的精华差不多都被黑七的内丹吸收，黑七感觉自己内丹胀大了一倍有余，心中狂喜：“如此丹力，回山只要静静修炼，最多三年，便可化丹成婴。”
黑七再让内丹转得数转，灵力催动，让那丹走小周天，从吴不赊丹田下行，下会阴上命门，沿背而上，过头顶百会，再下行到嘴里，然后黑七的舌头就会在吴不赊嘴里等着，把吸足了精元的内丹接过去。
感应着内丹慢慢上行，黑七心中怦怦地跳。它真的很兴奋，它这时的情形，就好比把新娘子娶进了门的新郎倌官，只等着进洞房了，一切都不可能再有变化，它心中也没有半丝的警惕。
但黑七怎么也想不到的是，吴不赊体内经气的运行大异常人，乃是正反同行，本来吴不赊被黑七压着，手足不能动，灵力也无法运使，但这会儿黑七要收丹，为了让内丹运行通畅，它自然不能再压着吴不赊的身子。吴不赊虽被木精内丹弄得五脏俱裂，不过有黑七给他护着心脉，还有一线生机。
这时他身子一松经气一畅，黑七的内丹沿经脉顺行，他体内的另一股气立时逆向运行，顺行的内丹大，滞重，运行慢，逆行的气弱，却胜在轻快，黑七的内丹还没到后背大椎穴，逆行的气已经越过头顶，顺流而下，迎头撞上黑七的内丹。吴不赊逆行的经气本来衰弱之极，但一撞上黑七的内丹，立刻融为一体，刹那间变得强横无比，飞速下行，过命门回到丹田，全身生机立复。吴不赊霍地睁开眼来，张口骂道：“你这死猫。”一掌挥出。
黑七虽然意识到不对，却已经全无办法，它的内丹还在吴不赊后背大椎穴处，没了内丹的黑七，比一只普通的猫还要衰弱，它到底是近百岁的老猫了啊。吴不赊一掌打来，它躲不开，也是不想躲，只是圆瞪了猫眼，傻傻地看着吴不赊。它这会儿真的是大傻猫了，吴不赊一掌正中它脑袋，把它打出七八丈开外。直到死，它也没能明白，煮熟的鸭子怎么又飞了呢？
黑七偷鸡不成蚀把米，那吴不赊呢，便宜都叫他占了？哪有这么好？内丹非它物，乃精血所聚，内有魂魄，自具灵性，黑七内丹中魂魄的一点灵光忽然与本体失去感应，惊慌起来，魂魄乱窜。此时吴不赊刚翻身起来，尚未站稳，脑中忽然一晕，无数奇异的记忆涌进脑中，纷繁杂乱，便如打翻了一锅浆糊。他一个踉跄，仰天便倒，复一个翻滚，嘴一张，竟是发出“喵”的一声，而身子也变成了一只大黑猫。
吴不赊体内的真气虽然是顺逆双行，其中逆行之气完全是他的本体之气，但黑七结丹了，功力远在吴不赊之上，又吸收了木精内丹，甚至连吴不赊的精血也给他吸收了大半，最终结成的这个丹，实力过于强横，吴不赊逆行的本体真气如何能够抗衡？黑七内丹占优，黑七的灵性便成了吴不赊这个身体的支柱，所以吴不赊就变成了一只猫。
不过黑七内丹是吸收了木精和吴不赊本体精血，是个三合一的混合体，所以黑七的灵性虽然占据上风，却不能主宰一切。吴不赊虽然变成了大黑猫，脑中却仍是混沌一团，可以说，他现在身体是猫，脑中却不知自己是什么，好像是猫，好像是人，又好像是树，自己也弄不清楚。于是他一声怪叫，纵身而起，跃上围墙，直蹿出去。
吴不赊脑中混乱，心里烦躁，不停歇地乱奔乱窜，一会儿出城，一会儿上山，也不知跑了多久，饿了逮只山鸡吃，渴了便喝山溪水，渐渐安定下来，脑中虽仍然混乱，却已经可以接受。
也不知过了多少时日，跑了多少地方，吴不赊只觉北风渐起。这一日，突然下起雪来，雪漫山野，白茫茫一片，吴不赊放眼一看，脑中突然记起一些东西，身子一立，变成一棵大树，双脚化成树根，深深钻入地底，温润的泥土如母亲温暖的怀抱。他美美地叹息了一声：“真舒服啊！”一阵倦意涌来，闭上眼睛，且睡一觉。
这一觉也不知睡了多久，他身上热起来，睁开眼，却已是春暖花开，身周的树木都已是满身青翠，只有他还光溜溜的几根光枝丫。他不高兴了，身子一摇，刹那间抽枝长叶，一身新绿，随即又恼周围的树木遮住了他眼睛，身子一耸，嗖嗖嗖地往上长，眨眼长出数十丈高。
他立身处本是一个山坡，先前只是给周围树木遮住了，这会儿他傲立林中，便看到了山外的世界。山下便有村镇，再远处，隐隐有一座城池，但见红男绿女，好一个花花世界。
吴不赊心中一动，有一些记忆翻出来：“我是吴不赊啊，怎么像一棵傻大樟一样在这里站桩子呢？”
一个冬天的休眠，那纷乱的神思终于安宁下来，归窍还元，他也就恢复了自己的神智，脑子里还多了一些乱七八糟的记忆，那是木长生或者说木灵儿和黑七的经历记忆，不过已不能干扰他的神智，只是多了一些见识经验而已，好比是多读了两本厚厚的书。
再有一样多出来的，是肚中的一颗内丹。吴不赊返观内视，那丹足有鸡蛋大小，比黑七和木长生的内丹都要大得多。肯定啊，这内丹本就是黑七内丹吸收了木长生内丹再加上吴不赊本体精血所凝，如何会不大？
木长生的丹是青色，黑七的丹是黑色，吴不赊体内这颗丹，却是两种颜色，但既不是青色也不是黑色，而是一半金黄一半银白。他一运功，还是顺逆双气，却已经有了形质，一气金黄，一气银白，黄走顺，白走逆，到头顶百会交融，却不像以前只是错身而过，竟是亲热得不得了，有如水乳交融，你中有我我中有你；再分开时，奇了，顺行的黄气成了银白，逆行的白气却化为金黄，重入丹田，又亲热一场，再分开，又变色，黄变白，白变黄，就这么变来变去。
这里面有什么玄机，吴不赊不知道，虽然他多了木长生与黑七两人的经历记忆，还是弄不明白，因为黑七和木长生也都不知道。
算了，吴不赊也懒得想了，身子一晃，变回人形，在身上左看看右看看，没毛，又摸摸屁股后面，没尾巴。他彻底放心了，哈哈哈大笑三声，摇摇摆摆下山去。
